Rebecca de Daphne du Maurier (1938)

Contexte de l’histoire de l’œuvre

L’œuvre « Rebecca » de Daphne du Maurier, publiée en 1938, est un roman gothique qui a captivé les lecteurs du monde entier depuis sa parution. Du Maurier, une auteure britannique renommée, est connue pour ses intrigues psychologiques et ses atmosphères empreintes de mystère. « Rebecca » est l’un de ses ouvrages les plus célèbres, souvent acclamé pour sa narration immersive, son cadre énigmatique et ses personnages complexes.

Le roman se déroule dans l’Angleterre des années 1930 et raconte l’histoire d’une jeune femme sans nom, qui devient la seconde épouse de Maxim de Winter, un veuf éploré. Cette nouvelle épouse est projetée dans le monde oppressant et inquiétant de Manderley, l’imposant manoir familial de Maxim, encore hanté par le souvenir omniprésent de la première femme de Maxim, Rebecca.

« Rebecca » est souvent cité comme une œuvre majeure de la littérature du XXe siècle pour sa maîtrise de l’atmosphère gothique, ses thèmes intemporels et son exploration profonde des rapports de pouvoir et d’identité au sein du mariage et de la société. Le roman a été adapté plusieurs fois en films, séries et pièces de théâtre, dont la plus célèbre est sans doute le film réalisé par Alfred Hitchcock en 1940.

Résumé de l’histoire

« Rebecca » commence par un des incipits les plus célèbres de la littérature : « La nuit dernière, j’ai rêvé que je retournais à Manderley. » Ce début intriguant plonge immédiatement le lecteur dans une ambiance de rêve et de nostalgie, guidée par la voix de la narratrice, qui demeure volontairement anonyme tout au long du roman. Cette jeune femme, timide et inexpérimentée, rencontre Maxim de Winter à Monte Carlo où elle travaille comme dame de compagnie. Maxim, séduisant mais hanté, tombe sous son charme discret et l’épouse rapidement, la conduisant à Manderley, sa somptueuse demeure en Cornouailles.

À Manderley, la nouvelle Mme de Winter se retrouve confrontée à l’ombre imposante de Rebecca, la première épouse de Maxim, dont la présence se fait sentir partout. Rebecca était belle, charismatique et accomplie, et semble toujours tenir Manderley sous son emprise. La nouvelle Mme de Winter peine à s’établir en tant que maîtresse de maison face aux attentes impossibles et à l’influence pernicieuse de Mrs. Danvers, l’inquiétante intendante, dévouée corps et âme à Rebecca.

Au fur et à mesure que l’histoire progresse, la narratrice découvre des vérités troublantes sur Rebecca, notamment que son mariage avec Maxim était loin d’être idéal. Rebecca menait une double vie et ses escapades et ses liaisons mettaient Maxim au supplice. Le mystère atteindra son apogée lorsque le bateau de Rebecca, qui a coulé un an auparavant, est retrouvé, et son corps réapparaît, révélant ainsi que Rebecca n’est pas morte par accident, mais qu’elle a été assassinée.

Maxim révèle à sa nouvelle épouse que, le soir de sa mort, il a confronté Rebecca au sujet de ses infidélités et que, lors d’une violente dispute, il l’a tuée de sang-froid et a maquillé son meurtre en accident de mer. Cette confession bouleverse la narratrice, mais elle décide de rester loyale à Maxim. Ensemble, ils tentent de reconstruire leur vie malgré les fantômes du passé. Toutefois, dans la dernière ligne droite du roman, un incendie détruit Manderley, signalant l’éradication finale du pouvoir de Rebecca sur leur vie et laissant un avenir incertain, mais libre, pour le couple.

Les deux premières parties de notre exploration de « Rebecca » permettent de comprendre le cadre et les événements qui mènent à l’apogée de ce roman énigmatique et envoûtant. Notre analyse approfondie de la fin de l’œuvre et de ses thèmes centraux suivra dans les sections suivantes.

La fin de l’œuvre

La fin de Rebecca de Daphne du Maurier est un chef-d’œuvre de suspense, de révélations dramatiques et de résolutions inattendues. Alors que les mystères qui enveloppent Manderley commencent à se dévoiler, le lecteur est emmené dans un tourbillon d’émotions et de découverts.

Dans les derniers chapitres du roman, une multitude de révélations cruciales surviennent. Un tournant majeur est l’aveu de Maxim de Winter à propos du meurtre de sa première épouse, Rebecca. Alors que l’héroïne sans nom, la nouvelle Mme de Winter, lutte pour comprendre son rôle dans ce chaos, elle apprend que Rebecca n’était pas la femme parfaite que tout le monde semblait idolâtrer. En réalité, Rebecca était une personne manipulatrice et cruelle, et son mariage avec Maxim était rempli de haine et de désillusion.

Maxim révèle qu’il a tué Rebecca dans un accès de rage après qu’elle l’a poussé à bout en annonçant, apparemment, qu’elle était enceinte de l’enfant d’un autre homme. Cet acte de meurtre n’était pas calculé, mais plutôt une impulsion née de la provocation. Maxim avait fait en sorte que la mort de Rebecca paraisse être un accident de bateau, un subterfuge qui semble tenir jusqu’à ce que le bateau chaviré de Rebecca soit découvert, et avec lui, son corps.

Une enquête est ouverte, et l’étau se resserre autour de Maxim. Cependant, au cours de cette enquête, des détails émergent qui retournent la situation. Il est révélé que Rebecca n’était pas enceinte, mais qu’elle souffrait en fait d’un cancer incurable. C’est la raison pour laquelle elle avait cherché à provoquer Maxim, souhaitant peut-être une fin rapide.

Cette révélation change tout. Plutôt que de condamner Maxim, la vérité sur la maladie de Rebecca et ses manipulations transforme l’enquête en quelque chose de moins clair. Le coroner finit par conclure que la mort de Rebecca était un suicide, ce qui permet à Maxim d’échapper à la justice.

En parallèle, Jack Favell, le cousin et amant de Rebecca, tente de faire chanter Maxim avec des preuves accablantes et des accusations de meurtre. Mais ses tentatives échouent en raison du manque de preuves tangibles et du témoignage crucial de la gouvernante, Mme Danvers, qui reste farouchement loyale aux souvenirs de Rebecca.

Le roman se termine avec Maxim et sa femme revenant à Manderley, uniquement pour découvrir que le manoir est en flammes, apparemment mis à feu par la détraquée Mme Danvers. La destruction de Manderley symbolise la fin d’une ère de mystère, de peur et de manipulation. L’incendie représente une catharsis, une libération des secrets enfouis et une purification par le feu.

Les points clés de la fin de Rebecca incluent donc la résolution du meurtre de Rebecca, la révélation de sa véritable nature, la transformation de la perception de Maxim de Winter, et l’ultime destruction de Manderley. Ces éléments permettent de boucler la boucle d’une histoire où la façade de perfection est continuellement mise à l’épreuve par la dure réalité des vérités cachées.

Analyse et interprétation

Thèmes importants abordés

L’un des thèmes centraux de « Rebecca » est l’identité et la transformation personnelle. L’héroïne, une jeune femme sans nom, se débat avec son propre sens de soi tout au long du roman. Ce n’est qu’à la découverte des véritables circonstances entourant la mort de Rebecca qu’elle commence à se forger une identité indépendante de l’ombre de celle-ci.

Le thème de la mémoire et de l’influence persistante du passé est également crucial. Rebecca, bien que morte, influence encore chaque aspect de la vie à Manderley. Chaque pièce, chaque personne et chaque événement est empreint de son souvenir, démontrant ainsi la puissance des souvenirs et des perceptions.

Analyse de la fin

À la fin du roman, après que Maxim de Winter avoue à sa nouvelle épouse qu’il a tué Rebecca, le couple retourne à Manderley, seulement pour trouver leur maison en flammes. Cette conclusion dramatique symbolise la destruction totale de l’emprise de Rebecca sur Manderley et sur Maxim. Le feu purifie et met fin à l’ère de Rebecca, permettant ainsi aux de Winter de repartir sur de nouvelles bases, bien que celles-ci soient encore incertaines.

Cette fin ouverte permet aux lecteurs de se questionner sur la future existence du couple de Winter, maintenant débarrassé des fantômes du passé, mais marqué par les événements traumatisants vécus.

Interprétations de la fin

Interprétation sérieuse/probable

Une interprétation sérieuse de cette conclusion est qu’elle marque une renaissance pour Maxim et sa seconde épouse. La destruction de Manderley représente une libération des chaînes du passé et la possibilité d’avancer vers un futur où ils peuvent construire une relation sur des bases plus authentiques, maintenant que la vérité sur Rebecca a été révélée. Le feu, en brûlant tout, purifie et lave les péchés et les erreurs commis sous le règne de Rebecca.

Interprétation plus imaginative

D’un autre côté, une interprétation plus imaginative pourrait voir la fin comme une transformation littérale où Rebecca, dont la présence semblait presque surnaturelle tout au long de l’histoire, se venge d’outre-tombe. Ce serait comme si son esprit, ne pouvant accepter la révélation de ses mensonges et manipulations, avait en quelque sorte orchestré la destruction de Manderley, exigeant que personne ne puisse jamais vivre en paix dans la maison où elle a régné en maître.

En conclusion, la fin de « Rebecca » peut être vue à travers de nombreux prismes, chacun apportant une couche supplémentaire de compréhension à cette œuvre complexe. La richesse des thèmes abordés et la puissance des images utilisées par Daphne du Maurier font de « Rebecca » un roman toujours pertinent et analysé par des générations de lecteurs.

Suite possible

Suite sérieuse et probable

Daphne du Maurier ne nous a pas laissé de suite officielle à Rebecca, mais on peut imaginer une continuité possible des événements pour nos protagonistes. Maxim de Winter et sa seconde épouse, la narratrice, commencent une nouvelle vie après l’incendie de Manderley. Libérés du fantôme omniprésent de Rebecca, ils pourraient enfin trouver la paix et reconstruire leur vie sur des bases plus solides et honnêtes. Maxim pourrait enfin avouer entièrement toute la vérité à sa femme pour assainir leur relation, et ils pourraient ensemble faire face aux éventuelles retombées légales et sociales de leur passé maintenant révélé.

La narratrice, ayant évolué tout au long de l’histoire et gagné en maturité et en confiance, pourrait commencer à jouer un rôle plus proactif dans leur vie commune et les affaires de Maxim. Peut-être envisageraient-ils de déménager dans une nouvelle demeure, loin des souvenirs hantés de Manderley. Il serait aussi plausible qu’ils reviennent en Angleterre après un long séjour en exil volontaire, confrontant leurs démons intérieurs tout en essayant de reconstruire ce qui a été perdu.

Une exploration plus profonde des personnages secondaires, comme Frank Crawley qui a toujours été un soutien fidèle, pourrait également enrichir la suite de l’histoire. Il pourrait jouer un rôle clé dans le retour à la vie normale des de Winter, assurant la continuité de l’héritage familial malgré les tempêtes passées.

Suite divertissante et inattendue

Imaginons alors une suite un peu moins conventionnelle—Maxim et sa femme décident de s’installer à New York pour échapper définitivement aux souvenirs douloureux de Manderley. Ils se lancent dans le commerce de l’immobilier de luxe, transformant cette aventure en un fantastique voyage au cœur de Manhattan. Là-bas, ils trouvent un gratte-ciel qui semble ne plus intéressé personne et décident de le reprendre pour en faire une résidence de prestige. Cependant, ils découvrent rapidement que les couloirs de ce building cachent des mystères tout aussi inquiétants que ceux de Manderley.

Rebecca, ou plutôt son esprit vengeur, semble avoir traversé l’Atlantique pour continuer de hanter leur vie. Étranges accidents et phénomènes paranormaux commencent à se produire, mais cette fois, la narratrice est prête. Armée d’une forte volonté et aidée par des chasseurs de fantômes modernes, elle résolve avec brio une série d’énigmes la conduisant à lever définitivement la malédiction de Rebecca.

Évidemment, un tel scénario pourrait intégrer des éléments de comédie et de surnaturel, tout en offrant une réflexion palpitante sur l’importance de confronter ses fantômes, qu’ils soient réels ou métaphoriques.

Conclusion

Rebecca de Daphne du Maurier est une œuvre captivante qui continue de fasciner les lecteurs par ses atmosphères gothiques et ses mystères psychologiques. La fin du roman laisse entrevoir plusieurs chemins possibles pour les personnages, qu’ils soient marqués par une quête de reconstruction sincère ou qu’ils basculent dans des aventures excentriques.

La force de l’œuvre réside dans sa capacité à maintenir l’intérêt et susciter des interrogations bien après la dernière page. L’analyse des thèmes de la jalousie, de l’identité et de la rédemption contribue à élargir notre compréhension du texte, offrant un terrain fertile pour l’imagination continue des lecteurs.

Qu’il s’agisse d’envisager une suite sérieuse où les protagonistes trouvent enfin la paix, ou d’imaginer des aventures extravagantes à travers des espaces hantés modernes, les possibilités sont infinies. Il reste évident que l’influence de Rebecca de Maurier se prolonge bien au-delà de son dernier mot, continuant d’enivrer et de perturber notre compréhension du bien, du mal et des ombres qui subsistent entre les deux.

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