Rebecca de Alfred Hitchcock (1940)

Contexte de l’histoire de l’œuvre

Rebecca est un film réalisé par Alfred Hitchcock, sortit en 1940. Adapté du roman à succès de l’auteure britannique Daphne du Maurier, publié en 1938, ce thriller psychologique a marqué l’histoire du cinéma par son suspense et ses révélations inattendues. Alfred Hitchcock, connu pour ses chefs-d’œuvre du genre suspensif, y a brillamment introduit des thèmes tels que l’identité, la mémoire et la manipulation psychologique.

Ce film est non seulement remarquable pour sa direction et sa mise en scène, mais aussi pour son casting impressionnant. Laurence Olivier interprète Maxim de Winter, le propriétaire énigmatique de Manderley, et Joan Fontaine incarne la jeune et fragile seconde Mrs. de Winter. Judith Anderson livre une performance mémorable dans le rôle de la sinistre gouvernante, Mrs. Danvers. Le film remporta deux Oscars : celui du Meilleur Film et celui de la Meilleure Photographie. Rebecca est souvent cité comme un exemple par excellence de l’art de Hitchcock et reste une pièce maîtresse du cinéma classique.

Résumé de l’histoire

Rebecca s’ouvre sur la rencontre fortuite entre une jeune femme modeste, travaillant comme dame de compagnie, et le riche veuf Maxim de Winter à Monte-Carlo. Rapidement, Maxim propose le mariage, emmenant sa jeune mariée à Manderley, son immense et mystérieuse demeure en Angleterre. À son arrivée, la nouvelle Mrs. de Winter se trouve confrontée à l’ombre omniprésente de Rebecca, la première épouse de Maxim, décédée dans des circonstances mystérieuses.

À Manderley, Mrs. de Winter lutte pour trouver sa place. Elle est souvent comparée à Rebecca par les domestiques, les amis et surtout Mrs. Danvers, la gouvernante dévouée à l’ancienne maîtresse de maison. Mrs. Danvers, implacable et intimidante, va jusqu’à manipuler la nouvelle épouse, essayant de la convaincre de quitter Manderley en insinuant qu’elle ne pourra jamais être à la hauteur de Rebecca.

Des indices indiquent que Rebecca n’était pas seulement belle et sophistiquée, mais aussi trompeuse et capricieuse. En fouillant dans les secrets de Rebecca, la nouvelle Mrs. de Winter découvre que l’idylle apparente de Manderley est constellée de mensonges et de trahisons. Mrs. Danvers, dans une crise de jalousie et de nostalgie, essaie de pousser la nouvelle épouse au suicide, mais échoue.

Le tournant de l’intrigue arrive avec la révélation de Maxim à sa jeune épouse. Il lui avoue que Rebecca n’est pas morte accidentellement, comme tout le monde le pense, mais qu’il l’a en fait tuée en état de légitime défense après qu’elle l’ait manipulé sans pitié. Rebecca était enceinte de son amant, une nouvelle qui laissait présager la fin de leur mariage déjà fragile.

Avec la vérité exposée, l’enquête autour de la mort de Rebecca est rouverte, amenant de nouveaux conflits et obstacles pour le couple. Cependant, après diverses péripéties, il est conclu que Rebecca s’est suicidée, ce qui permet à Maxim d’échapper à la condamnation. Le soulagement est de courte durée car, à leur retour à Manderley, ils découvrent la maison en flammes, allumée par Mrs. Danvers dans un ultime acte désespéré.

La fin de l’œuvre

À la fin de « Rebecca » de Alfred Hitchcock, le suspense qui a tenu les spectateurs en haleine tout au long du film atteint son paroxysme avec plusieurs révélations et résolutions-clefs.

La jeune épouse sans nom de Maxim de Winter découvre par le biais d’événements successifs que la défunte Rebecca n’était pas la femme parfaite que l’on décrivait. En fait, Rebecca était une femme cruelle et manipulatrice, et son mariage avec Maxim n’était qu’une façade.

Tout commence lorsque Maxim avoue finalement à sa nouvelle épouse que ce n’est pas un accident de bateau qui a causé la mort de Rebecca, mais qu’il l’a tuée lui-même. Il raconte le soir fatidique où, lors d’une violente dispute, Rebecca lui a révélé qu’elle ne l’a jamais aimé et qu’elle était enceinte d’un autre homme. Enragée et prête à tout pour provoquer Maxim, Rebecca aurait trébuché et se serait mortellement blessée. Dans un élan de panique, Maxim a pris le corps inerte de Rebecca et l’a placé dans un bateau, qu’il a ensuite fait couler pour dissimuler les preuves.

La tension augmente lorsque Jack Favell, le cousin et amant de Rebecca, essaye de faire chanter Maxim en utilisant des lettres de Rebecca pour prouver que Maxim a commis un meurtre. Les accusations atteignent leur point culminant lors d’une enquête judiciaire qui semble être contre Maxim. Cependant, dans une tournure inattendue, le Dr Baker, un médecin de Londres, révèle des informations cruciales : Rebecca est morte d’un cancer en phase terminale. Cette révélation transforme complètement le tableau, suggérant que Rebecca s’était arrangée pour mourir aux mains de Maxim, ce qui rendait sa mort quasi-suicidaire et écartait la possibilité de meurtre.

Bien que cette révélation disculpe Maxim aux yeux de la loi, le véritable drame n’est pas terminé. De retour à Manderley, le couple découvre que le domaine est en flammes, allumé par la gouvernante Mrs. Danvers, profondément loyaliste à Rebecca. Mrs. Danvers, dévastée par la perte de sa maîtresse qu’elle adorait d’une manière quasi-obsessionnelle, préfère voir Manderley, symbole de Rebecca, réduit en cendres plutôt que de le voir sous la gestion de Maxim et de sa nouvelle épouse.

L’image finale reste gravée dans l’esprit des spectateurs : la jeune épouse regardant le manoir en feu, réalisant que l’ombre de Rebecca, bien que physiquement disparue, continue à influencer leurs vies. Les dernières braises du manoir de Manderley se mêlent à l’aube d’un nouveau départ, mais l’ambiguïté quant à l’avenir demeure.

La fin de « Rebecca » est un tour de force classique du maître du suspense : suspense psychologique, trahisons révélées, et surtout, la manière dont le passé peut durablement marquer le présent et le futur. Il ne s’agit pas seulement d’un tournant pour les personnages, mais aussi de la révélation de la véritable nature humaine sous les apparences trompeuses. La fin laisse les spectateurs réfléchissant profondément sur les thèmes du pouvoir, de la culpabilité et de la véritable nature de l’amour et de la haine.

Analyse et interprétation

Le film de 1940 « Rebecca », réalisé par Alfred Hitchcock, exploite de nombreuses thématiques, dont certaines sont emblématiques du style de Hitchcock. La fin de l’œuvre, où Manderley est consumé par les flammes, est particulièrement riche en éléments à analyser.

Thèmes importants abordés

Plusieurs thèmes fondamentaux émergent dans « Rebecca » :

1. Identité et angoisse sociale : La protagoniste anonyme souffre d’un manque de confiance en soi, accentué par la présence omnipotente de Rebecca, la première femme de son mari Maxim de Winter.
2. Fantômes du passé : La présence inégalable de Rebecca hante Manderley, et son ombre s’étend sur toutes les actions des personnages.
3. Amour et obsession : Les différents niveaux d’amour – authentique, possessif et pervers – sont examiné avec profondeur.
4. La vérité et l’illusion : La lutte entre ce qui est vrai et ce qui est perçu constitue l’épine dorsale de l’intrigue.

Analyse de la fin

Lorsqu’on analyse la fin du film, il apparaît clairement que la destruction de Manderley est à la fois symboliquement et narrativement cruciale. D’un point de vue narratif, l’incendie marque la fin d’un chapitre sombre pour Maxim et sa nouvelle épouse. Symboliquement, cet acte de destruction peut être vu comme une purification, un moyen de se défaire des influences maléfiques restantes de Rebecca. Mrs. Danvers, la gouvernante dévouée à Rebecca, meurt dans l’incendie, renforçant l’idée que l’esprit oppressant de Rebecca est finalement anéanti.

Interprétations de la fin

Interprétation sérieuse : Une interprétation plausible de la fin est que l’incendie de Manderley représente la catharsis tant nécessaire pour le narrateur et Maxim. Alors que les flammes dévorent le manoir, elles emportent avec elles les secrets sombres et les obsessions morbides de Rebecca, laissant à Maxim et à sa nouvelle épouse la chance de reconstruire une vie saine et heureuse. Mrs. Danvers, qui symbolise l’attachement aveugle et destructeur au passé, trouve sa fin dans les flammes, laissant le couple libre des chaînes invisibles de Rebecca.

Interprétation alternative : Une hypothèse plus déjantée pourrait suggérer que l’incendie de Manderley est en fait l’œuvre de Rebecca elle-même, revenant de l’au-delà pour s’assurer que personne ne puisse jamais oublier son règne sur le domaine. En cela, elle agit comme une sorte de figure surnaturelle, voulant hanter Maxim et sa nouvelle épouse même dans l’au-delà. Cet angle plus fantastique permettrait d’explorer le film sous l’angle d’une histoire de fantômes, où Rebecca ne meurt jamais vraiment et continue de tirer les ficelles de l’au-delà.

La fin de « Rebecca » est donc riche en éléments à analyser, tant pour son symbolisme puissant que pour les multiples voies d’interprétation qu’elle offre. En définitive, que l’on choisisse une interprétation réaliste ou plus imaginative, la destruction de Manderley et la mort de Mrs. Danvers marquent une conclusion dramatique et évocatrice à un récit imprégné de mystère et d’émotion inchangée.

Suite possible

Suite sérieuse et probable : Si Alfred Hitchcock ou un autre cinéaste avait un jour décidé de donner une suite à « Rebecca », il aurait probablement pris l’angle de la reconstruction psychologique et émotionnelle du couple de Maxim de Winter (Laurence Olivier) et de la seconde Mrs. de Winter (Joan Fontaine). Le manoir Manderley étant détruit par le feu, l’opportunité de reconstruire leur demeure pourrait symboliser leur nouvelle chance de bâtir une relation plus honnête et égale.

Dans cette suite, nous pourrions explorer comment Maxim et sa nouvelle épouse naviguent les difficultés qui suivent la révélation des véritables circonstances de la mort de Rebecca. La dynamique du couple aurait besoin d’être réévaluée, surtout autour du thème de la vérité et de l’honnêteté, car leur union avait longtemps été assombrie par des secrets et des mensonges.

Nous pourrions également voir comment ils font face aux répercussions légales et sociales de la mort de Rebecca. Maxim aurait probablement à gérer les derniers restes de suspicion autour de lui, même si la vérité a émergé. Leurs interactions avec d’autres personnages, comme Jack Favell ou le colonel Julyan, pourraient fournir des intrigues secondaires intéressantes.

Suite fantaisiste : Imaginez une suite où les éléments surnaturels de l’histoire prennent une place prépondérante. Le manoir Manderley reconstruit pourrait être hanté par l’esprit de Rebecca, cherchant toujours à manipuler et à tourmenter ceux qui y vivent. Ce nouvel angle pourrait faire de « Rebecca 2 » un mélange de thriller psychologique et de film d’épouvante.

Dans cette version, la nouvelle Mrs. de Winter commencerait à voir et entendre les manifestations fantomatiques de Rebecca, ce qui mettrait sa santé mentale à l’épreuve. Elle pourrait se lancer dans une guerre psychologique contre cet esprit vengeur, tout en tentant de sauver son mariage avec Maxim et de démêler les mystères restants concernant la vie et la mort de Rebecca.

Des retournements de situation surnaturels, comme l’apparition d’un médium ou la découverte d’un ancien journal de Rebecca rempli de rituels occultes, ajouteraient encore plus de complexité et de frissons à l’intrigue. Maxim pourrait s’avérer sceptique de ces événements, créant un autre niveau de conflit entre lui et sa femme, alors qu’ils luttent pour trouver des réponses et apaiser l’esprit perturbé de Rebecca.

Conclusion

« Rebecca » d’Alfred Hitchcock est un chef-d’œuvre cinématographique qui laisse une forte impression grâce à ses personnages complexes, son atmosphère intense et ses thèmes psychologiques profonds. Le film se termine de manière ambigue et dramatique avec l’incendie de Manderley, symbolisant à la fois la destruction des secrets enfouis et une forme de purification. La fin ouverte permet une vaste gamme d’analyses et d’interprétations, qu’elles soient réalistes ou plus imaginatives.

Les suites hypothétiques que nous avons évoquées montrent bien la richesse et la profondeur des personnages d’Hitchcock, ainsi que le potentiel inexploré de leur développement. Que ce soit en se concentrant sur la reconstruction morale et émotionnelle des personnages ou en introduisant des éléments surnaturels, il semble clair que l’univers de « Rebecca » a encore beaucoup à offrir. La fascination éternelle pour cette œuvre démontre son statut intemporel et l’impact durable qu’elle a eu sur les spectateurs et critiques du monde entier.

En conclusion, « Rebecca » reste une œuvre majeure du cinéma grâce à son mélange unique de suspense, de drame et de mystère psychologique. Sa fin marquante continue de susciter des discussions et des débats, rappelant l’importance de l’œuvre dans la filmographie d’Hitchcock et dans l’histoire du cinéma.

Tags : Rebecca Alfred Hitchcock, fin de Rebecca, dénouement spectaculaire, secrets enfouis, incendie Manderley, destruction du passé, exploration cinématographique, suspense et émotion, vérité déchirante, scène poignante