Finnegans Wake de James Joyce (1939)

Contexte de l’histoire de l’œuvre

James Joyce, l’un des écrivains les plus influents du XXe siècle, est surtout connu pour ses œuvres novatrices et souvent complexes. Publié en 1939, Finnegans Wake est son ultime chef-d’œuvre et représente l’apogée de son exploration littéraire. L’œuvre met en scène une langue expérimentale, un mélange audacieux de mots, de phrases et de références allusives qui rendent la lecture et la compréhension à la fois stimulantes et redoutables.

Finnegans Wake est remarquable pour son utilisation d’un flux de conscience qui transcende le temps et l’espace. Joyce a passé environ 17 ans à écrire ce livre, ce qui en fait l’un de ses projets les plus ambitieux. Il a continuellement modifié et amélioré ses manuscrits pour atteindre la perfection qu’il recherchait dans la complexité et la richesse de la langue. Le titre même est une référence à une ancienne chanson irlandaise, et son orthographe inhabituelle ouvre la porte à une myriade d’interprétations.

Ayant inspiré des générations de lecteurs et de critiques, Finnegans Wake est devenu un pilier de la littérature moderniste. C’est un voyage à travers les rêves, les mythes, l’histoire et la linguistique, où Joyce nous invite à explorer le subconscient humain et les profondeurs inexplorées de la narration.

Résumé de l’histoire

Essayer de résumer Finnegans Wake relève du défi. L’œuvre est un cycle onirique continu, s’articulant autour de la famille Earwicker vivant à Dublin. HCE, ou Humphrey Chimpden Earwicker, est le personnage principal, un tenancier de pub tombé en disgrâce. L’histoire est également fortement centrée sur son épouse Anna Livia Plurabelle, et leurs enfants Shem, Shaun, et Issy.

L’intrigue est éparse, parfois difficile à cerner en raison du langage cryptique et des multiples couches de significations. Le livre commence avec l’évocation de Finnegan, un maçon irlandais qui chute de son échafaudage et meurt, et son veillée funèbre donne le ton de l’œuvre. Finnegan se réveille cependant de son état de mort, se dresse et réclame plus de whisky, ce qui lance une série d’événements cycliques et allégoriques.

L’histoire se déroule comme une rivière cosmique et se concentre particulièrement sur la vie nocturne et les rêves des personnages. HCE est confronté à diverses accusations obscures impliquant le parc de Phoenix, et sa réhabilitation sociale est entrelacée de délires rêveurs, de procès et de scènes pastorales. Anna Livia joue le rôle de gardienne et coule comme la rivière Liffey, imprégnant l’œuvre de son essence profondément féminine et aqueuse.

Les enfants incarnent différentes facettes temporelles et psychologiques: Shem, l’artiste iconoclaste; Shaun, le messager conformiste; et Issy, complexe et douce. La famille lutte avec des conflits internes et des dualités, conduisant souvent à des confrontations surréalistes et des jeux de mots énigmatiques.

Au fur et à mesure que le récit avance, le lecteur est balloté entre illusions, souvenirs et récits mythologiques. Le conte de Finnegans Wake devient une méditation sur le renouveau éternel, incarnant la nature cyclique du temps. La fin n’est pas distincte du début, formant un cercle perpétuel où le texte de clôture se fond dans la première phrase du livre, symbolisant la continuité et l’éternel retour.

La fin de l’œuvre

La fin de Finnegans Wake est souvent considérée comme un labyrinthe déconcertant de mots, phrases et images. En réalité, elle clôt habilement le cycle infini du livre et retourne à son point de départ. Le texte se termine sur une demi-phrase qui se connecte au début du livre, signifiant ainsi que l’œuvre est un cycle sans fin.

Dans les dernières pages, nous replongeons dans les rêves et les cauchemars des personnages essentiels : Humphrey Chimpden Earwicker (HCE), Anna Livia Plurabelle (ALP), leurs enfants Shem & Shaun, et leur fille Isabel. Nous observons les transformations symboliques de la force de la rivière (ALP) et l’éternel retour à la vie de HCE.

À mesure que ALP, qui incarne la rivière, commence son monologue final, elle adresse un adieu poignant et poétique à son mari HCE, qu’elle appelle « dear youth ». Cela symbolise non seulement la fin d’un cycle mais aussi le perpétuel renouvellement. Elle évoque les souvenirs de leur vie commune, les joies et les épreuves, avant de se laisser emporter par le cours de la rivière, évoluant des montagnes vers l’océan.

Ce dernier mouvement symbolise la transition vers la mer, le commencement d’une nouvelle aube. La fin se fait à la fois mélancolique et paisible, tout en étant porteuse d’un nouveau départ.

Les mots finaux « A way a lone a last a loved a long the » sont une demi-phrase qui se termine abruptement, mais qui se relie directement aux premiers mots du livre : « riverrun, past Eve and Adam’s… ». Ce lien souligne le thème du renouveau et du cycle éternel.

Les révélations de la fin sont complexes et symboliques. Elle dévoile le caractère inéluctablement cyclique du temps et de l’histoire, où aucune fin n’est définitive. Les ultimes pensées de ALP sont remplies de nostalgie pour ce qui a été, tout en acceptant le passage du temps et la nécessité de l’évolution.

Il y a un sentiment de réconciliation et de résignation dans ses mots. ALP accepte sa mort (ou dissolution dans la mer) avec grâce et contemple la continuité de la vie à travers ses enfants et le cycle du rêve.

Un point-clef réside dans la compréhension de la nature cyclique de l’œuvre: chaque passage du livre se réfracte et se reflète dans d’autres parties, créant un réseau complexe de significations et de références. Ainsi, la fin de Finnegans Wake n’est pas simplement une conclusion, mais le commencement d’un autre rêve, d’un autre voyage.

Pour le lecteur, la conclusion illustre le principe joycien de l’éternel retour : où chaque fin est un nouveau début, et chaque mot, une brique dans la large architecture du texte.

Partie 4 : Analyse et interprétation

Finnegans Wake est souvent considérée comme l’une des œuvres les plus complexes et les plus énigmatiques de la littérature moderne. La fin du roman est tout aussi labyrinthique que le reste de l’ouvrage, laissant les lecteurs perplexes et fascinés. Pour comprendre cette conclusion énigmatique, il est crucial d’explorer les thèmes primordiaux de l’œuvre, d’examiner les éléments symboliques et d’envisager diverses interprétations.

Thèmes importants abordés

L’œuvre aborde une multitude de thèmes, parmi lesquels :

• Le temps cyclique : Contrairement à une perception linéaire du temps, Finnegans Wake propose une vue cyclique, où les événements et les personnages semblent renaître ou se répéter sans cesse.
• Le langage : Joyce expérimente avec le langage, combinant des néologismes, du multilinguisme et des jeux de mots complexes pour créer un texte dense et multisensoriel.
• L’histoire et les mythes : L’œuvre est truffée de références à des mythes anciens, des légendes irlandaises et des événements historiques, souvent remixés et réinterprétés dans un contexte moderne.

Analyse de la fin

La fin de Finnegans Wake consiste essentiellement en une réintroduction du début du texte. La dernière page du livre se termine par une phrase inachevée qui se connecte directement à la première phrase du livre, créant ainsi une boucle temporelle. Cette continuité cyclique renforce l’idée que l’histoire n’a pas de début ni de fin, mais est plutôt un flux constant de renouvellement.

Les dernières pages sont dominées par le monologue de l’un des personnages majeurs, ALP (Anna Livia Plurabelle), qui symbolise la rivière Liffey et la féminité éternelle. Son discours semble se dissoudre lentement dans l’imaginaire, en harmonie avec le courant de la rivière, métaphore du passage du temps et de la fluidité de l’existence.

Interprétations de la fin

Une interprétation sérieuse et probable de la fin de Finnegans Wake est qu’elle symbolise la nature cyclique de l’existence humaine et des histoires que nous racontons. En reliant la fin directement au début, Joyce semble dire que chaque fin est un nouveau commencement, et que la vie continue éternellement sous de nouvelles formes. ALP, en tant que représentation de la rivière et de la féminité, est le fil conducteur de cette continuité, symbolisant la persistance de la vie et de la mémoire à travers le temps.

D’autre part, une interprétation plus fantaisiste serait de voir la fin du livre comme un « rêve » qui se rêve lui-même. Joyce, avec son amour pour le langage et les jeux de mots, pourrait laisser entendre que tout le roman est un vaste rêve urbain. Dans cette perspective, l’œuvre entière pourrait être considérée comme une grande plaisanterie cosmique, où les personnages et les événements ressuscitent sans fin parce que c’est ainsi que l’univers – ou Joyce lui-même – joue avec eux. Ce cycle infini de renouveaux et de réincarnations pourrait alors être vu comme une parodie exubérante de notre désir humain de trouver du sens et de la continuité dans le chaos de l’existence.

En somme, la fin de Finnegans Wake est un brillant tour de force littéraire qui invite à une multitude d’interprétations. Qu’elle soit vue comme une affirmation sérieuse de la cyclicité de la vie ou comme un clin d’œil métaphysique et ironique, elle reste un mystère captivant qui continue de fasciner les lecteurs et les critiques.

Suite possible

La complexité de « Finnegans Wake » de James Joyce laisse place à une multitude d’interprétations sur ce que pourrait être une suite à cette œuvre monumentale. Son écriture et la structure cyclique de son récit inspirent deux types distincts de suites : une continuité sérieuse et probable, ainsi qu’une extension plus fantasque.

Suite sérieuse et probable

Pour imaginer une suite sérieuse et probable à « Finnegans Wake », il faut se plonger encore plus profondément dans la psyché de Joyce et la structure labyrinthe de son œuvre. L’élément cyclique qui caractérise le livre, où la fin rejoint le début, pourrait indiquer que toute tentative de suite devrait remonter au début, mais cette fois avec des perspectives légèrement différentes, réitérant et réinterprétant les thèmes principaux.

Une suite pourrait explorer davantage les ramifications des relations familiales et sociales qui se démontent et se recomposent constamment tout au long de « Finnegans Wake ». Les personnages principaux tels que HCE (Humphrey Chimpden Earwicker), ALP (Anna Livia Plurabelle), leurs enfants Shem et Shaun, et la fille Issy, peuvent continuer leurs cycles de transformation intérieure et de quête identitaire.

Un approfondissement des éléments historiques et mythologiques mêlés dans le récit initial pourrait aussi trouver sa place dans une suite. Nous pourrions voir un Joyce encore plus immergé dans la linguistique, jouant avec des formes narratives plus modernes tout en continuant d’explorer l’inconscient collectif à travers ces personnages iconiques. L’aspect onirique pourrait devenir encore plus prononcé, avec des récits fracturés et des transitions encore plus inattendues et poétiques.

Suite extravagante et déjantée

Imaginons maintenant une suite prenant une tournure plus originale. Supposons que Joyce, inspiré par l’évolution de la technologie et de nouveaux courants culturels des décennies suivantes, décide d’intégrer à son récit des éléments de science-fiction ou même cyberpunk. HCE pourrait être un androïde dans un monde dystopique, ALP une intelligence artificielle régissant les eaux d’un Internet futuriste, et leurs enfants des avatars confrontant des paradoxes temporels.

L’humour et la nature enjouée de Joyce peuvent nous permettre d’imaginer une suite où tout est possible : où les personnages principaux se retrouvent dans des réalités parallèles absurdes où Shem est un détective privé dans un univers à la Philip K. Dick, et Shaun un capitaine d’un vaisseau spatial explorant la « rivière » des données éternelles. Chaque chapitre pourrait basculer sans préavis entre ces mondes divergents, gardant ainsi le lecteur aussi déconcerté et émerveillé que la première fois qu’il a ouvert « Finnegans Wake ».

Une dimension plus ludique pourrait également incorporer la méta-narration, avec Joyce lui-même apparaissant comme un personnage du livre, interagissant avec ses créations, brouillant les frontières entre l’auteur et ses personnages. Cela permettrait une exploration plus vaste des thèmes de l’auto-réflexivité et de la création littéraire.

Conclusion

Que ce soit dans la continuité rigoureuse d’une structure narrative cyclique ou dans une expansion plus inventive, « Finnegans Wake » de James Joyce offre un terreau fertile pour toute suite possible. Une telle œuvre, qui échappe à toute catégorisation simple, nous rappelle la puissance inépuisable de la langue et de la narration.

James Joyce, en offrant ce défi littéraire ennuyant, laisse plus de questions que de réponses, et peut-être est-ce là l’ultime beauté de son travail. Il nous force à repenser la nature même de l’écriture, de la lecture et de l’interprétation.

La fin de « Finnegans Wake » est, en essence, un nouveau commencement. Tout comme la rivière ALP se jette dans l’océan et recommence son cycle, la lecture de « Finnegans Wake » est une expérience infinie, un cercle jamais vraiment clos, prêt à être réexploré sous un nouvel angle à chaque lecture.

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