Dagon de H.P. Lovecraft (1919)

Contexte de l’histoire de l’oeuvre

« Dagon » est une nouvelle écrite par H.P. Lovecraft, publiée pour la première fois en 1919 dans « The Vagrant ». Cette œuvre marque l’un des premiers récits de Lovecraft dans son style caractéristique d’horreur cosmique. H.P. Lovecraft, de son nom complet Howard Phillips Lovecraft, est un auteur américain né en 1890 à Providence, Rhode Island, et mort en 1937 dans la même ville. Lovecraft est particulièrement connu pour ses œuvres de fiction ancrées dans un univers où l’humanité n’est qu’une infime partie d’un cosmos indifférent, peuplé d’entités cosmiques incompréhensibles et monstrueuses.

« Dagon » est souvent considéré comme un précurseur aux mythes de Cthulhu, une mythologie fictive développée par Lovecraft au travers de plusieurs de ses nouvelles et romans. En dépit de sa brièveté, la nouvelle propose de nombreux thèmes récurrents dans les travaux de l’écrivain, comme l’insignifiance humaine, la folie, et l’existence de forces anciennes et incompréhensibles qui dépassent la compréhension humaine.

Résumé de l’histoire

« Dagon » raconte l’histoire d’un ancien soldat de la Première Guerre mondiale, devenu morphinomane, qui décide de consigner un événement terrifiant de son passé avant de mettre fin à ses jours. Après avoir été capturé par les Allemands en mer, il parvient à s’échapper sur un canot de sauvetage. L’histoire prend un tournant lorsqu’il dérive sans destination dans l’Océan Pacifique, jusqu’à ce qu’il se retrouve inexplicablement échoué sur un terrain boueux et inhabité qui semblait avoir émergé des profondeurs de l’océan.

Sans aucune idée de l’endroit où il se trouve, le narrateur décide d’explorer cette terre inconnue. Alors qu’il marche à travers cette boue malsaine et fétide, il découvre rapidement des ruines de ce qui semble être une civilisation ancienne et oubliée. En continuant son exploration, il découvre un monolithe gigantesque orné de hiéroglyphes inconnus et de bas-reliefs représentant des créatures mi-hommes, mi-poissons.

C’est alors que le protagoniste observe un événement cauchemardesque : une créature gigantesque, digne des représentations sur le monolithe, émerge de l’eau. Terrifié par cette vision, il s’enfuit en courant, finalement retrouvé sur son canot par un navire civilisé. Il revient au monde connu mais ne se remet jamais de ce qu’il a vu.

De retour à la civilisation, il est interné dans un hôpital psychiatrique où il est incapable de convaincre quiconque de la véracité de son récit. La tension monte en lui jusqu’à devenir insupportable, le poussant vers la morphine pour soulager ses troubles de l’esprit. Dans ses derniers moments, alors qu’il croit que la créature monstrueuse viendra le chercher, il écrit son histoire avant de se donner la mort pour échapper à cette atroce perspective.

La fin de l’œuvre

La fin de « Dagon » de H.P. Lovecraft est une véritable déambulation dans les profondeurs de l’horreur cosmique. Le protagoniste, un ancien soldat de la Première Guerre mondiale, narre ses expériences terrifiantes avec une créature marine monstrueuse. Rescapé de peu après avoir été capturé par un navire allemand, il se retrouve sur une île inconnue et menaçante ayant émergé de l’océan.

Là, il découvre une scène qui semble sortir tout droit d’un cauchemar. Il décrit avec une précision glaciale une immense figure monolithique, gravée de symboles étranges et inquiétants. La créature centrale de cette histoire, Dagon, apparaît à ce moment crucial du récit. C’est un être titanesque aux caractéristiques mi-humaines, mi-poissons, qui se dresse hors de l’eau en produisant des sons à faire frémir le plus courageux des marins. Le protagoniste, ébranlé par cette vision, parvient à s’échapper et à rentrer chez lui, mais il est hanté à jamais par cette rencontre.

La vraie terreur éclate dans les derniers paragraphes. Le narrateur se retrouve en proie à des cauchemars incessants et une peur omniprésente que Dagon ou d’autres créatures similaires pourraient encore exister et être capables de le retrouver. L’œuvre se termine de manière abruptement tragique : l’homme, incapable de supporter plus longtemps cette horreur latente, prend une décision désespérée. Il laisse derrière lui une note de suicide, clamant que Dagon l’observe toujours, même au moment où il choisit de mettre fin à ses jours. La dernière image qu’il nous laisse est celle de ce monstre marin, insidieusement présent dans les coins les plus sombres de son esprit et de son monde.

En examinant en profondeur cette fin, plusieurs révélations et résolutions se distinguent. Premièrement, l’existence de créatures horrifiques au-delà de notre compréhension est solidement ancrée dans la mythologie lovecraftienne. La figure de Dagon devenant une métaphore terrifiante pour l’inconnu et l’indicible puissance des forces cosmiques. Deuxièmement, l’isolement du protagoniste, tant physique (sur l’île) que mental (à cause de son traumatisme), accentue l’horreur psychologique qui est caractéristique des œuvres de Lovecraft.

Les points clefs de cette fin incluent l’irrévocabilité de la folie qui s’empare du narrateur, démontrant que certains traumatismes psychologiques sont trop profonds pour être guéris. Par ailleurs, la menace persistante de Dagon symbolise l’horreur omniprésente et inévitable des mystères de l’univers. Et enfin, l’aboutissement tragique assure que cette histoire reste une réflexion déchirante sur la fragilité humaine face à l’immensité de l’inconnu.

La tension narrative et l’atmosphère suffocante de la fin de « Dagon » sont un témoignage de l’angoisse existentielle qui habite les personnages de Lovecraft, et par extension, ses lecteurs.

Analyse et interprétation

Thèmes importants abordés

« Dagon » est une nouvelle manifestement Lovecraftienne en termes de thèmes et de motifs. Il aborde la peur de l’inconnu, l’insignifiance de l’humanité face à des forces cosmiques et la fragilité de l’esprit humain confronté à une réalité insoutenable. Le protagoniste est en proie à des découvertes qui bouleversent sa perception du monde, le plongeant dans des tourments psychologiques intenses. Le thème récurrent de la folie engendrée par des révélations surnaturelles est une pierre angulaire de cette œuvre. De plus, la présence d’une créature marine ancienne et titanesque incarne la peur atavique de l’abîme et des profondeurs inexplorées.

Analyse de la fin

La fin de « Dagon » est un crescendo de terreur psychologique et de désespoir. Le narrateur, ensorcelé par ses découvertes, est incapable de se libérer de l’ombre de Dagon. Sa fuite incessante de la créature, métaphorique ou réelle, le pousse vers la folie et finalement au suicide. Son ultime note avant de se jeter par la fenêtre témoigne de son incapacité à échapper à la terreur qu’il a réveillée. La vision de l’horreur cosmique est trop écrasante, et son esprit cède sous la pression, soulignant ainsi la vulnérabilité psychique de l’homme face à l’indicible.

Interprétation sérieuse/probable

L’interprétation la plus plausible de la fin de « Dagon » est que Lovecraft décrit la folie induite par la compréhension de réalités au-delà de la portée humaine. Le récit peut être vu comme une allégorie de l’impact psychologique que peut avoir la découverte d’une vérité insoutenable ou incompréhensible. Le narrateur, en apprenant l’existence de Dagon, est confronté à une réalité cosmique qui dépasse l’entendement humain, menant à une perte irrévocable de rationalité et, finalement, à l’autodestruction. Lovecraft souligne l’ignorance comme une forme de bénédiction, suggérant que certaines vérités sont mieux laissées inexploitées pour préserver la santé mentale.

Interprétation alternative

Une interprétation moins conventionnelle, mais tout aussi intéressante, pourrait envisager que le narrateur n’a jamais vraiment échappé à la drogue utilisée pendant la guerre et que toute l’histoire fantastique est une hallucination prolongée. Dans cette perspective, Dagon ne serait pas une véritable entité surnaturelle mais plutôt une projection de l’esprit tourmenté du narrateur, exacerbé par les horreurs de la guerre et l’isolement dans l’hôpital psychiatrique. Les poissons géants et les cités sous-marines seraient alors des créations d’une conscience brisée, luttant contre des traumatismes insurmontables.

En conclusion, la fin de « Dagon » est une réflexion sombre sur la confrontation entre l’humanité et des forces incommensurables, et offre un terrain fertile pour de multiples interprétations. Que Dagon soit une réalité cosmique ou une illusion née de la folie, la nouvelle reste une exploration poignante de l’inévitable effondrement de l’esprit face à l’indicible.

Suite possible

Suite sérieuse et probable :

Si on envisage une suite sérieuse à ‘Dagon’ de H.P. Lovecraft, il serait logique de continuer à explorer les thèmes du cauchemar cosmique et de l’indicible horreur. Une suite pourrait se concentrer sur les répercussions de la découverte de ces créatures préhumaines sur la psyché humaine et sur la science. Le narrateur, après avoir partagé son histoire, pourrait inspirer une équipe d’explorateurs et de scientifiques sceptiques à enquêter sur la mystérieuse île et les profondeurs de l’océan Pacifique où ces êtres monstrueux vivent. Un tel récit pourrait aboutir à une rencontre cataclysmique avec les forces anciennes et à des révélations sur l’origine de l’humanité et de la vie sur Terre. Les explorateurs pourraient découvrir des preuves accablantes de l’existence des entités anciennes, mais en seraient finalement réduits à la folie ou à la mort suite à leur imprudente curiosité.

On pourrait également suivre le parcours d’un nouveau protagoniste, peut-être un parent proche du narrateur initial, qui découvre les journaux intimes et entreprend une dangereuse quête pour comprendre ce qui est arrivé à son prédécesseur. Ce récit permettrait de renouer avec les thèmes de l’héritage maudit et de l’obsession de la vérité.

Suite d’un côté plus fantasque :

D’un point de vue plus léger, imaginez que des éléments beaucoup plus improbables soient utilisés pour donner suite à l’histoire. Supposons que la créature Dagon soit transportée accidentellement dans notre monde moderne par une expérience scientifique mal tournée. Cela pourrait aboutir à des scènes humoristiques où cette entité colossale essaie de naviguer dans une société contemporaine, totalement inconsciente des protocoles sociaux humains. Dans cette version, Dagon pourrait tenter de comprendre des concepts comme les médias sociaux, les modes de transport actuels, voire devenir une célébrité des réseaux sociaux, occultant temporairement la terreur archaïque qu’il représente par des situations ridicules.

Le protagoniste original ou ses descendants pourraient se lier étonnamment d’amitié avec Dagon, utilisant cette alliance improbable pour protéger l’écosystème marin, luttant ensemble contre les méfaits de la pollution et les injustices environnementales. Cela créerait des situations cocasses mais sans renoncer à un sous-texte plus sérieux sur l’écologie et la préservation des océans.

Conclusion

Dagon de H.P. Lovecraft est une œuvre fascinante qui mêle exploration de l’inconnu, terreur cosmique et réflexion sur la fragilité mentale humaine. Sa fin ouverte incite à une multitude d’interprétations, que ce soit une plongée sérieuse dans l’horreur cosmique ou une vision plus excentrique et fantaisiste. Quelle que soit la direction envisagée, l’histoire initiale de Dagon continue d’inspirer et de défier les lecteurs, soulignant la puissance et l’impact durables de Lovecraft sur le genre de l’horreur.

Qu’il s’agisse d’une exploration plus approfondie des mystères anciens ou d’une aventure farfelue dans le monde moderne, l’univers de Dagon offre un terrain fertile pour le développement de nouvelles histoires captivantes. Les œuvres de Lovecraft restent des classiques intemporels, nous rappelant que certaines vérités, bien qu’étranges et terrifiantes, sont peut-être mieux laissées dans les ténèbres de l’oubli.

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