Carol de Patricia Highsmith (1952)

Contexte de l’histoire de l’œuvre

L’œuvre « Carol », écrite par Patricia Highsmith en 1952, est un roman qui explore les thèmes de l’amour et de la découverte personnelle dans un contexte où l’homosexualité était largement réprimée. Publié initialement sous le pseudonyme de Claire Morgan et intitulé « The Price of Salt », ce livre s’écarte profondément des thrillers psychologiques qui ont fait la renommée de Highsmith, tels que « Strangers on a Train ». « Carol » est particulièrement remarquable pour son traitement franc et empathique d’une histoire d’amour lesbienne, une rareté à une époque où de telles relations étaient rarement présentées dans la littérature de manière positive.

Le roman est souvent salué pour son réalisme psychologique ainsi que pour sa description poignante des dilemmes moraux et émotionnels auxquels sont confrontés les personnages principaux. L’intrigue tourne autour de Therese Belivet, une jeune femme aspirante à une carrière dans le théâtre, et Carol Aird, une femme élégante en plein divorce. Leur rencontre fortuite dans un grand magasin de Manhattan donne le coup d’envoi à une relation complexe et passionnée qui les poussera à remettre en question leurs propres identités et attentes de la vie.

Depuis sa publication, « Carol » a été reconnu non seulement pour sa qualité littéraire, mais aussi pour son importance culturelle et historique. La reconnaissance de son influence s’est consolidée avec l’adaptation cinématographique acclamée en 2015, réalisée par Todd Haynes, qui a encore élargi la portée de l’œuvre. Recevoir un aperçu du contexte dans lequel « Carol » a été écrit permet d’apprécier davantage les défis auxquels les personnages sont confrontés et la profondeur de leurs émotions et de leurs choix.

Résumé de l’histoire

« Carol » commence par nous présenter Therese Belivet, une jeune femme de 19 ans qui travaille temporairement dans le rayon jouets d’un grand magasin new-yorkais pendant la période des fêtes de Noël. Therese, qui aspire à devenir scénographe pour le théâtre, se sent souvent aliénée et insatisfaite par rapport à son environnement et ses relations. C’est dans ce cadre qu’elle rencontre Carol Aird, une cliente sophistiquée qui cherche à acheter un cadeau de Noël pour sa fille. La rencontre entre Carol et Therese est immédiate et électrisante. Carol oublie ses gants sur le comptoir, ce qui donne à Therese une excuse pour la contacter et lui renvoyer les gants – un geste simple qui marque le début de leur connexion émotionnelle croissante.

Carol, une femme plus âgée et en instance de divorce avec son mari Harge, vit une situation compliquée, car Harge utilise leur fille Rindy comme levier pour la garder sous contrôle. Alors que Therese et Carol commencent à passer du temps ensemble, leurs sentiments deviennent de plus en plus intenses, évoluant d’une simple amitié à une relation amoureuse. Pour échapper à leurs vies complexes et à la surveillance constante de Harge, elles décident de partir en voyage à travers le pays.

Cependant, leur bonheur est de courte durée. Sur la route, elles découvrent qu’elles sont suivies par un détective privé engagé par Harge. Ce détective enregistre secrètement leurs conversations et accumule des preuves de leur relation dans le but de les utiliser contre Carol dans la bataille pour la garde de Rindy. Confrontée à la possibilité de perdre sa fille, Carol se voit contrainte de retourner à New York et de se soumettre aux exigences de Harge pour éviter que les enregistrements ne soient divulgés.

Therese est dévastée par la séparation et retourne à New York, tentant de se reconstruire malgré son cœur brisé. Carol, bien que dévastée elle aussi, tente de trouver un terrain d’entente avec Harge pour le bien de leur fille. La relation entre Carol et Therese reste en suspend alors que chacune essaie de naviguer dans la complexité de sa propre vie. Avant que le roman ne parvienne à sa conclusion, une rencontre finalisera le sort de leur relation, marquant un tournant important pour chacune des protagonistes.

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La fin de l’œuvre

La fin de « Carol » de Patricia Highsmith est une conclusion douce-amère qui offre à la fois une résolution et une ouverture pour l’avenir des personnages principaux. Après une séparation douloureuse, Therese et Carol se retrouvent. Therese, bouleversée par le départ de Carol, décide de se concentrer sur sa carrière et de reprendre sa vie en main sans Carol. Elle accepte un emploi prometteur dans le domaine théâtral, affirmant ainsi son indépendance et son ambition.

Simultanément, Carol traverse une bataille juridique déchirante pour la garde de sa fille, Rindy. Afin de préserver ses droits maternels et de mettre fin à l’enfer juridique orchestré par son mari Harge, Carol accepte un compromis douloureux, renonçant à demander la garde complète. Cependant, dans un acte de courage et d’amour, Carol décide de vivre sa vie authentiquement, sans cacher sa véritable nature. Elle laisse derrière elle les contraintes sociales et familiales pour embrasser son amour pour Therese, libérée de la peur et du jugement.

La pièce maîtresse de cette fin repose dans la scène poignante où Carol et Therese se retrouvent. Ayant surmonté leurs adversités respectives, elles se rencontrent une dernière fois dans un café. La tension palpable et l’incertitude de la rencontre sont magnifiquement capturées par Highsmith. Therese, initialement réticente et méfiante, est attirée par la sincérité et la vulnérabilité que Carol expose. Au cours de cette conversation, Carol exprime clairement son désir de mener une vie honnête et authentique, un message que Therese finit par comprendre et apprécier.

Le point culminant de cette réunion est un bref mais significatif échange de regards. Plutôt que de se précipiter dans une déclaration explicite ou d’immédiatement s’embrasser, Therese et Carol se laissent bien ainsi, se reconnaissant mutuellement avec un respect profond et un espoir renouvelé. Ce moment d’œillade marque une transition clé, passant de la part brisée et incertaine de leur relation vers une promesse tacite d’un avenir partagé.

Par ailleurs, l’importance des choix personnels et la quête de l’authenticité sont mises en exergue par Highsmith dans cet acte final. La fin n’est ni trop optimiste, ni trop pessimiste ; elle reflète plutôt la complexité de la réalité humaine, où les succès et les échecs s’entrechoquent. Therese, tout en embrassant sa carrière, ne ferme pas totalement la porte à Carol, laissant entrevoir l’espoir d’une éventuelle réconciliation et d’un avenir commun.

Ainsi, la fin de « Carol » nous laisse avec un sentiment d’espoir prudent. Les deux femmes ont évolué tout au long du récit, réussissant à surmonter les obstacles qui barraient leurs chemins. Leur retrouvaille, bien que subtile, suggère que, malgré les incertitudes, l’amour et l’authenticité peuvent prospérer. C’est une conclusion qui célèbre la force de l’amour et la bravoure de vivre sa vérité, même face aux plus grandes adversités.
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Analyse et interprétation

« Carol » de Patricia Highsmith, également connu sous le titre « The Price of Salt », aborde plusieurs thèmes clés qui se retrouvent clairement dans sa conclusion. L’un des thèmes les plus significatifs est celui de l’amour interdit et du courage de vivre ouvertement. À une époque où l’homosexualité était considérée comme taboue, Highsmith raconte l’histoire de Therese et Carol avec une telle sensibilité et une telle délicatesse que le lecteur ne peut qu’être touché par leur périple émotionnel.

Les thèmes de la liberté individuelle et de l’authenticité personnelle jouent également un rôle central. Therese, au début de l’histoire, est une jeune femme en quête de son identité. Son voyage avec Carol représente non seulement un périple physique, mais aussi une quête de soi. À la fin du roman, Therese a évolué d’une jeune fille timide et indécise à une femme consciente de ses sentiments et prête à assumer ses choix.

Outre l’évolution personnelle de Therese, la fin du livre met en lumière les sacrifices que Carol est prête à faire pour être avec Therese. Ayant affronté une bataille juridique difficile pour la garde de sa fille, Carol fait le choix douloureux mais nécessaire de vivre honnêtement sa relation avec Therese, même si cela signifie perdre sa fille. Ce dilemme met en exergue le conflit entre les responsabilités familiales et les désirs personnels, un thème universellement pertinent.

Sur le plan de l’analyse de la fin elle-même, plusieurs éléments clés se démarquent. Carol et Therese, ayant traversé des épreuves personnelles et sociales, se retrouvent finalement face à face, prêtes à entamer une nouvelle phase de leur relation. Le final, bien que laissant quelques questions en suspens, symbolise l’espoir et la possibilité d’un avenir ensemble, loin des préjugés et des contraintes sociales.

Quant aux interprétations, une lecture plausible de la fin suggère que Highsmith voulait montrer que, même dans un monde homophobe, l’amour vrai et sincère peut triompher des obstacles. En retrouvant Therese à la fin, Carol affirme son amour et sa volonté de vivre sa vie pleinement. Cette fin est un cri de ralliement à la sincérité émotionnelle et à l’intégrité personnelle.

Sur une note plus légère, un interprétation plus fantasque pourrait suggérer que Carol et Therese, après avoir traversé tant de tumultes, décident de s’échapper des contraintes de la vie moderne et de s’installer sur une île déserte. Là-bas, elles vivraient une vie truffée d’aventures exotiques, loin des jugements de la société, traquant des trésors et défendant leur amour contre des pirates imaginaires. Cette version tout à fait divertissante offre une vision romanesque et colorée de ce que pourrait être une suite à leur histoire.

Suite possible

Suite sérieuse et probable : Pour envisager une suite réaliste à Carol, il faudrait continuer à explorer l’évolution de la relation entre Carol et Therese dans un contexte post-Richard et Rindy. Au terme du roman, Carol et Therese se retrouvent ensemble après avoir triomphé de nombreux obstacles sociaux et personnels. On pourrait imaginer une suite où elles affrontent de nouveaux défis, notamment la discrimination homophobe des années 1950 et 1960.

Dans ce scénario, Carol et Therese décideraient peut-être de déménager dans une ville plus libérale, comme New York, où elles continueraient à construire leur vie ensemble. L’évolution de leur carrière serait également un point d’intérêt : Therese pourrait progresser dans sa carrière de photographe tandis que Carol pourrait reprendre son travail dans le merchandising. La lutte pour l’acceptation sociale et l’impact des grands mouvements de droits civiques et de libération sexuelle de l’époque seraient des thèmes centraux.

Leur relation serait mise à l’épreuve par les réalités de l’époque, mais une suite sérieuse et probable verrait ces deux femmes fortes continuer de s’aimer tout en naviguant les complexités du monde qui les entoure. Le roman pourrait également se pencher sur leur résolution de fonder une famille ou l’impact de leur relation sur leurs relations avec leurs proches.

Suite humoristique et imaginative : Imaginez que notre couple intrépide décide de se lancer dans une série de voyages à travers le monde. Chaque destination leur offre de nouvelles occasions de se redécouvrir tout en résolvant des mystères digne d’un roman d’Agatha Christie. Ainsi, nous pourrions avoir un Carol et Therese détectives amateurs, voyageant à des endroits exotiques, de Venise à Tokyo, où elles trouveraient des moyens non seulement de s’intégrer mais aussi de prospérer.

Lors de leurs aventures, elles rencontreraient des personnages hauts en couleur, déjoueraient des complots internationaux et découvriraient des trésors perdus. Ce volet pourrait offrir une multitude d’occasions pour des dialogues spirituels, des moments suspendus dans le temps où leurs compétences individuelles brillent de mille feux. À chaque étape, leur amour serait le pilier qui les soutient, rendant chaque péripétie un peu plus comique et romantique.

Leur vie se transformerait en une série d’aventures rocambolesques où elles finiraient toujours par trouver réconfort et sérénité dans l’autre, scellant ainsi leur relation unique dans des contextes des plus inattendus.

Conclusion

Carol de Patricia Highsmith est une œuvre emblématique qui a capturé les cœurs de nombreux lecteurs avec son portrait émouvant et sincère d’un amour interdit. La conclusion ouverte du roman laisse place à de multiples interprétations et spéculations sur l’avenir de Carol et Therese. Que l’on envisage une suite plus réaliste pour approfondir les complexités sociales et personnelles, ou une suite plus fantasque et aventureuse, il est indéniable que le lien puissant entre les deux protagonistes continuera d’inspirer et de fasciner.

En fin de compte, Carol est un témoignage poignant de l’amour et du courage face à l’adversité. Cet ouvrage continue de résonner puissamment aujourd’hui, offrant à ses lecteurs un message intemporel d’espoir et de résilience. Peu importe la direction que pourrait prendre une suite, le principal est que Carol et Therese ont réussi à surmonter les attentes de la société pour trouver l’amour et la liberté qu’elles méritent.

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